本篇是第一篇，介绍指针的本质是什么。
在相当一部分的C++教程中，讲到指针时，基本上都会举swap(int a,int b)这个 数据交换的例子。我也同样愿意举这个例子作为讲述指针的开始。
下面是类的代码内容：
//……限于篇幅，只留说明问题的部分内容……
定义部分：
public:
void swap(int a,int b);
实现部分：
void CPointerResearch::swap(int x,int y)
{
int nTmp = x;
x = y;
y = nTmp;
}
下面是测试数据及结果：
输入：
100， 200
输出（执行swap函数后）：
100， 200
Press any key to continue
可以很清楚的看出，并没有实现数据交换。
我们来假想一下程序员写这样程序时的心里：有两个小框，甲框放数字为100的卡片，乙框放数字为200的卡片，现将两张卡片交换一下位置，变成甲框存放数字为200的卡片，乙框存放数字为100的卡片。
这样的想法有问题吗？答案很明确，一点点问题都没有！想法完全正确，他（她）只要确实是这样做的，卡片交换就一定能成功。但为什么上面的程序模拟这样的执行过程，结果却不是想要的呢？要想彻底弄明白这个问题，我们必须认识问题的根本，即这个问题的本质是什么，这才是真正解决问题。
我们来深入分析一下上面那个看似简单的假想情景。第一，有两个框，这是确定的事实，毋庸置疑。第二，框里都装有卡片，并且上面的数字不同，这个是不争的事实。第三，交换卡片过程中，虽然两个框都没挪动，但里面的卡片都有挪动。第四，卡片挪动是从一个框挪到另一个框。正是有了这四点作保证，卡片才得以成功交换。换句话说，上面的数据交换程序的执行交换过程如果满足这四个条件的话，计算机执行后输出的结果就一定是我们期待的正确结果。那么，至此出错原因已很明确，就是计算机执行程序的过程中，上面这四点至少有一点一定不符合。下面一一分析。
第一， 从输入条件看。
输入条件是int a =100;int b= 200;从这两个C++语句我们可以看出，两个“框”已经有了，分别是a和b，也就是说具备了第一个条件。此外，甲框（a）放了数字为100的卡片（int a=100;）, 乙框（b）放了数字为200的卡片（int b=200;），这说明第二个条件也具备。从输入条件已经看不出什么其它的有用的信息。至此我们已经可以判断出问题出在后两个条件有不满足的地方。
第二， 从swap函数体看。
函数体 int nTmp = x; x = y; x = nTmp;是最典型的只用三行代码就实现数据交换的代码。没问题，在执行这三行代码前和执行后分别打印输出就可以看得一清二楚，确实实现交换了。这说明上面的第四个条件也满足，因为这三行代码就是“从甲框拿x卡片放到地上，再把乙框的y卡片放入甲框，最好将地上的那张卡片（就是x卡片）拣起来放到乙框中去”。那么，到现在可以说明问题出在第三个条件不满足。我们再继续分析下去。
第三， 从swap函数声明看。
从数据交换的程序代码看，也就只剩这么一点东西还没有去分析一下。我们的执行过程其实又有几个分步骤：
首先，输入：int a= 100; int b= 200;这只是赋值操作，肯定没有问题。
其次，执行：步骤1，为调swap(int x,int y)函数做准备，将a传给x，b传给y。
步骤2，执行swap(x, y)，就是执行函数体内容。步骤2在上面已经得到验证，没问题。
最后，执行完毕在主函数里输出a和b：100，200，这是调C＋＋标准输出函数输出的，提供什么数据就如实地输出来。这也没问题。
至此，问题已经可以定位，就在“其次”里的“步骤1”！对这一步的执行过程再继续细分，就是：将甲框（输入的a）的数字为100的卡片放到丙框（swap函数的参数x）注1, 将乙框（b）的数字为200的卡片放到丁框（swap函数的参数y）。程序接下来就是执行“其次”里的“步骤2”，也即进入函数体执行，这时候在悄悄的把丙框和丁框的卡片相交换。可见原来交换的是丙框和丁框！甲框和乙框原来是什么样还是什么样。这当然不会看到期望的输出。
所以解决问题的根本是必须要“找对框”，只交换想要交换的“框”。对这个“找对框”的真正理解程度会直接反映出对指针的真正理解程度。 这样，可能的解决方法比如：
基于指针的swap方法（直接拿甲框和乙框的卡片并进行交换，根本就没有丙框和丁框）：
void CPointerResearch::swap(int* x,int* y){
int nTmp = *x;
*x = *y;
*y = nTmp;
}
基于引用的swap方法（不直接用丙框（而是引用到甲框）和丁框（而是引用到乙框））：
void CPointerResearch:: swap (int& x,int& y){
int nTmp = x;
x = y;
y = nTmp;
}
注1：本文举的假想例子主要是为了说明问题，但例子不一定很贴切。“将甲框（输入的a）的数字为100的卡片放到丙框（swap函数的参数x）”这句话，更贴切的说应该是“甲框有跟线系在数字为100的卡片上，现在执行“a传给x”操作，就是说丙框要拉一根线出来也系到那张数字为100的卡片上”。
本篇内容强调的就是一点，“什么是指针？指针的本质是什么？”。理解指针的本质是学习指针的关键所在。特别是初学指针者，如果能把这个swap函数真正搞明白，那么对指针的理解应该说已经有了一定的功底。如果很浮躁或很肤浅的去看待指针，是不会真正掌握指针的丰富内涵的。用指针，要用，那就要用到“没指针，就感觉不知道如何是好”这个地步。否则用指针也没太大的意思，又容易出错，不止怎么排除，自己可能兴趣也不高。