我们知道，在256色的显示模式下，显示器在同一时刻最多显示256种颜色，而自然界的颜色是数不胜数的，它究竟该显示哪256种颜色呢？为了充分运用这宝贵的256种颜色，很多256色的图像文件都把自己最需要的256种颜色找出来，放到了一个颜色表中，只要有了这个表中列出的256种颜色，这个图像就可以达到它的最佳显示效果。这个保存了图像所需的256种颜色的颜色表就是这个图像的调色板。

　　每一个256色图像都有自己对应的调色板，如果显示这个图像时用了别的图像的调色板，图像就有可能变花。

　　Windows95/98有一个系统调色板，这个调色板中包含了Windows95/98中使用最多的256种颜色，但这些颜色只能保证Windows95/98自己的正常显示，如果我们要运行一些多媒体软件，由于这些软件通常都有自己的调色板，在它们正常显示时，Windows95/98的桌面和一些界面就会变花。这些都是正常的现象，也是256色显示模式的一个局限性。

　　有时我们需要把一幅真彩色的图像文件转换为256色，这个工作有很多软件都可以做，我们最常用的是PHOTOSHOP。PHOTOSHOP可以计算出图像所需的最佳调色板，也允许我们为图像指定一个调色板。用指定的调色板来转换256色图像这一功能非常有用，在制作多媒体软件时，我们经常需要使很多张图使用同一个调色板，这样才能保证在256色显示模式下不出现花屏。