首先,在谈这个问题时,先说说unix中僵尸进程的含义,APUE2中如下定义:
In UNIX System terminology, a process that has terminated, but whose parent has not yet waited for it, is called a zombie.
也就是说,但凡是父进程没有调用wait函数获得子进程终止状态的子进程在终止之后都是僵尸进程,这个概念的关键一点就是父进程是否调用了wait函数.
而关于SIGCHLD信号,APUE2中又如是说:
Whenever a process terminates or stops, the SIGCHLD signal is sent to the parent. By default, this signal is ignored, so the parent must catch this signal if it wants to be notified whenever a child's status changes. The normal action in the signal-catching function is to call one of the wait functions to fetch the child's process ID and termination status.
简单的说,子进程退出时父进程会收到一个SIGCHLD信号,默认的处理是忽略这个信号,而常规的做法是在这个信号处理函数中调用wait函数获取子进程的退出状态.
这里存在一个疑问,既然在SIGCHLD信号的处理函数中要调用wait函数族,为什么有了wait函数族还需要使用SIGCHLD信号?
我们知道,unix中信号是异步处理某事的机制,好比说你准备去做某事,去之前跟邻居张三说如果李四来找你的话就通知他一声,这让你可以抽身出来去做这件事,而李四真正来访时会有人通知你,这个就是异步信号一个较为形象的比喻.
一般的,父进程在生成子进程之后会有两种情况,一种是父进程继续去做别的事情,类似上面举的例子,另一种是父进程啥都不做,一直在wait子进程退出.SIGCHLD信号就是为这第一种情况准备的,它让父进程去做别的事情,而只要父进程注册了处理该信号的函数,在子进程退出时就会调用该函数,在函数中wait子进程得到终止状态之后再继续做父进程的事情.
也就是说,明确以下几点:
1)凡父进程不调用wait函数族获得子进程终止状态的子进程在退出时都会变成僵尸进程.
2)SIGCHLD信号可以异步的通知父进程有子进程退出.