前言
爱好XML的人最终会试着将XML转换为HTML，或者转换为其他类型的文档，DOM/SAX显然不是专门为转换设计的，CSS对于转换也是力有不逮，所以XML的爱好者们几乎无一例外的要遭遇XSL，但是XSL似乎有非常多的用法，对于XML仅仅只是表示格式化的数据而言，XSL显得复杂且毫无头绪。
例如《跟我学XSL》和《XSL基础入门》这样的教程会带给你XSL的一些概念和例子，但是对于XSL的运行环境、平台特性和本质，似乎都语焉不详，你最终学会的仅仅是在XMLSPY或者IE中打开你的XML看看它转换后的效果罢了。一有人提到脚本语言或者JAVA中调用XSL你就头大了，甚至你不清楚XSL和XSLT究竟有什么区别。迷失在网络中的人们喜欢不停的用google搜索你想要的中文资料，但是其实有那个时间，干脆去那种技术的官方网站上好好看看吧。http://www.w3.org/Style/XSL/是XSL技术的W3C的官方网站，在网页正文的第一行它就解释和XSL和XSLT的区别。原文如下：
XSL is a family of recommendations for defining XML document transformation and presentation. It consists of three parts:
XSL Transformations (XSLT)
a language for transforming XML
the XML Path Language (XPath)
an expression language used by XSLT to access or refer to parts of an XML document. (XPath is also used by the XML Linking specification)
XSL Formatting Objects (XSL-FO)
an XML vocabulary for specifying formatting semantics
XSL是一组定义XML文档的转换和显示特征的推荐标准，它包括三个部分：XSL转换（XSLT）是一种为了转换XML而定义的语言；XML路径语言（XPath）是一种表达式语言，它被XSLT用来访问或者提交一个XML文档的某些部分（XPath也同时被XML Linking标准使用）；XSL格式化对象（XSL-FO）是一个XML词汇表用来定义XML的格式化语义。
从何开始
一般人学习XSL都是从XMLSPY等工具开始运行他的一个XSL例子，当然用文本编辑器编辑XML何XSL文件，用IE去打开XML也是一个好主意。因为XMLSPY和IE都有嵌入式的XSL解析器，例如IE的XSL解析器是MSXML，这样不用显式的调用XSL进行转换过程，只需要在XML文档的头部加上一句<?xml:stylesheet type="text/xsl" href="xxx.xsl"?>就可以让嵌入的XSL解析器自动的进行转换了。例如下面这个著名的例子，它包括cd_catalog.xml和cd_catalog.xsl文件，内容如下：
xml文件：
<?xml version="1.0" encoding="GB2312"?>
<?xml:stylesheet type="text/xsl" href="cd_catalog.xsl"?>
<CATALOG>
<CD>
<TITLE>Empire Burlesque</TITLE>
<ARTIST>Bob Dylan</ARTIST>
<COUNTRY>USA</COUNTRY>
<COMPANY>Columbia</COMPANY>
<PRICE>10.90</PRICE>
<YEAR>1985</YEAR>
</CD>
<CD>
<TITLE>喀什噶尔胡杨</TITLE>
<ARTIST>刀郎</ARTIST>
<COUNTRY>China</COUNTRY>
<COMPANY>先之唱片</COMPANY>
<PRICE>20.60</PRICE>
<YEAR>2004</YEAR>
</CD>
<CD>
<TITLE>敦煌(特别版)</TITLE>
<ARTIST>女子十二乐坊</ARTIST>
<COUNTRY>China</COUNTRY>
<COMPANY>百代唱片</COMPANY>
<PRICE>25.60</PRICE>
<YEAR>2005</YEAR>
</CD>
</CATALOG>
xsl文件：
<?xml version="1.0" encoding="GB2312"?>
<xsl:stylesheet version="1.0" xmlns:xsl="http://www.w3.org/1999/XSL/Transform" xmlns:fo="http://www.w3.org/1999/XSL/Format">
<xsl:template match="/">
<html>
<body>
<table border="2" bgcolor="yellow">
<tr>
<th>Title</th>
<th>Artist</th>
</tr>
<xsl:for-each select="CATALOG/CD">
<tr>
<td>
<xsl:value-of select="TITLE"/>
</td>
<td>
<xsl:value-of select="ARTIST"/>
</td>
</tr>
</xsl:for-each>
</table>
</body>
</html>
</xsl:template>
</xsl:stylesheet>
将它们保存在同一目录下然后用IE5以上版本的IE直接打开xml文件，则会看到转换后的效果。当然用XMLSPY中自带的浏览器也可。
用JScript显式调用XSL解析器
上面的运行方法显然是“贪天之功”，利用了IE和XMLSPY自带的XSL解析器，是让一只看不见的手运行了转换过程。那么，也可以用Jscript语言显式的调用XSL解析器，让没有嵌入解析器的浏览器也可以运行XSL，当然，此浏览器必须支持Jscript脚本语言。我们还是使用上面的例子，不过将cd_catalog.xml中的<?xml:stylesheet type="text/xsl" href="cd_catalog.xsl"?>这一行去掉，同时新建一个cd_catalog.html文档，内容如下：
<html>
<body>
<script language="javascript">
// Load XML
var xml = new ActiveXObject("Microsoft.XMLDOM")
xml.async = false
xml.load("cd_catalog.xml")
// Load the XSL
var xsl = new ActiveXObject("Microsoft.XMLDOM")
xsl.async = false
xsl.load("cd_catalog.xsl")
// Transform
document.write(xml.transformNode(xsl))
</script>
</body>
</html>
将此html文档在支持Jscript的浏览器中打开，即可看到如前一段执行的结果。当然不仅仅是Jscript，其他的脚本语言如VBScript等等也可以，不过Jscript是XSL默认的脚本语言。
脚本扩充的XSL，令人疑惑的xsl:eval标记
xsl:eval标记并不是一个标准的xsl标记，它属于http://www.w3.org/TR/WD-xsl这个名字空间，这个名字空间最终被微软采用，于是xsl:eval也被微软用来调用Jscript脚本，以此来扩充XSL的功能。而标准的XSL1.0版本的名字空间是http://www.w3.org/1999/XSL/Transform，它并不包含xsl:eval标记，这是很容易理解的，XSL应该属于一个平台无关的技术，如果它的某个标记要依赖微软公司的产品，那显然是自掘坟墓。关于平台无关的讨论，将在本文的最后展开。
xsl:eval标记的含义是计算其中脚本语言的表达式，并作为文本输出。下面的例子中计算了cd_catalog.xml中各种CD的总价格，修改上面的cd_catalog.xsl并另存为cd_catalog2.xsl文件如下：
<?xml version="1.0" encoding="GB2312"?>
<xsl:stylesheet version="1.0" xmlns:xsl="http://www.w3.org/TR/WD-xsl">
<xsl:template match="/">
<html>
<body>
<table border="2" bgcolor="yellow">
<tr>
<th>Title</th>
<th>Artist</th>
</tr>
<xsl:for-each select="CATALOG/CD">
<tr>
<td>
<xsl:value-of select="TITLE"/>
</td>
<td>
<xsl:value-of select="ARTIST"/>
</td>
</tr>
</xsl:for-each>
<tr>
<td>合计</td>
<td>
<xsl:eval>total("PRICE")</xsl:eval>
</td>
<xsl:script>
function total(q){
temp=0;
mark='/CATALOG/CD/'+q;
v=selectNodes(mark);
for(t=v.nextNode();t;t=v.nextNode()){
temp+=Number(t.text);
}
return temp;
}
</xsl:script>
</tr>
</table>
</body>
</html>
</xsl:template>
</xsl:stylesheet>
在IE中打开cd_catalog.xml文件（注意修改xsl为cd_catalog2.xsl）即可看到结果，注意这个xsl文件的这一行<xsl:stylesheet version="1.0" xmlns:xsl="http://www.w3.org/TR/WD-xsl">，写错了名字空间xsl:eval标记就会报错。
浏览器无关的XSL解决方案，服务端的XSL
不管如何折腾，要将XML通过XSL转换为HTML必须要求本地主机上有一个XSL解析器，不管是浏览器内嵌的，还是可以通过脚本语言调用。那么，更好的解决方案当然是从服务器端直接发送HTML回来，这样无论什么浏览器都可以看到转换的结果了。ASP提供了这个功能，这是可想而知的，不过我对ASP不熟，这段略过，有兴趣的可以找本ASP的XML教材看看。
应用程序中的XSL，语言相关的XSL
众所周知，Java是对XML技术支持得最好的语言，Java上面的xml包非常多，其中支持XSL转换的包最著名的有Saxon和xalan。Saxon包可以在http://saxon.sourceforge.net/上面下载。将Saxon包解压缩到C:\saxon6_5_3，6.5.3版本提供了对XSL1.0最稳定的支持。然后在Classpath中加入C:\saxon6_5_3\saxon.jar;C:\saxon6_5_3\saxon-jdom.jar。
Saxon提供命令行式的XSL转换和API。其中命令行式的转换如下，将目录移动到存放xml（去掉xml的指定xsl的那一行）和xsl的目录，然后输入下面的命令：
java com.icl.saxon.StyleSheet cd_catalog.xml cd_catalog.xsl
就可以看到输出在屏幕上的结果，但是这样看起来不方便，所以输入如下命令：
java com.icl.saxon.StyleSheet cd_catalog.xml cd_catalog.xsl>a.html
然后将生成的a.html在浏览器中打开，可以清晰的看到结果。
下面是在Java程序中调用Saxon包，进行XSL转换的例子，文件名为XslExam.java：
import java.io.File;
import javax.xml.transform.Result;
import javax.xml.transform.Source;
import javax.xml.transform.Templates;
import javax.xml.transform.Transformer;
import javax.xml.transform.TransformerConfigurationException;
import javax.xml.transform.TransformerException;
import javax.xml.transform.sax.SAXSource;
import javax.xml.transform.stream.StreamResult;
import com.icl.saxon.ExtendedInputSource;
import com.icl.saxon.TransformerFactoryImpl;
public class XSLExam {
public static void main(String[] args) {
String sourceFileName = "cd_catalog.xml";
String styleFileName = "cd_catalog.xsl";
String outputFileName = "result.html";
File sourceFile = null;
File styleFile = null;
File outputFile = null;
TransformerFactoryImpl factory = new TransformerFactoryImpl();
Source sourceInput = null;
sourceFile = new File(sourceFileName);
ExtendedInputSource eis = new ExtendedInputSource(sourceFile);
sourceInput = new SAXSource(factory.getSourceParser(), eis);
eis.setEstimatedLength((int)sourceFile.length());
Source styleSource ;
File sheetFile = new File(styleFileName);
eis = new ExtendedInputSource(sheetFile);
styleSource = new SAXSource(factory.getStyleParser(), eis);
outputFile=new File(outputFileName);
try {
Templates sheet = factory.newTemplates(styleSource);
Transformer instance = sheet.newTransformer();
Result result = new StreamResult(outputFile);
instance.transform(sourceInput, result);
} catch (TransformerConfigurationException e) {
e.printStackTrace();
}catch (TransformerException err) {
err.printStackTrace();
}
}
}
这个例子程序将cd_catalog.xml文件使用cd_catalog.xsl转换为result.html。在Eclipse3.01中调试通过（Saxon没有简单的xsl示例程序，我也是将com.icl.saxon.StyleSheet类拔光了才得到这个稍微简单的例子，如果需要更详细的用法，参考com.icl.saxon.StyleSheet类）。
数据是独立的，处理是平台相关的
总结前面的内容，可以看出XSL转换可以从这几个地方开始：
Ø IE，XMLSPY:嵌入的解析器，例如MSXML3；
Ø JScript，显式调用XSL解析器；
Ø 用JScript扩充XSL功能，半吊子的XSL；
Ø 浏览器无关的XSL解决方案，服务器端的XSL，ASP显式调用XSL；
Ø 语言相关的XSL，Java的XSL包Saxon，xalan。
可以看出来，XSL无论如何，都是要平台相关的，第一种方法依赖嵌入浏览器的XSL解析器；第二、三种方法依赖操作系统安装的XSL解析器；第四种方法依赖服务器端安装的XSL解析器；最后的方法依赖JAVA语言提供的XSL API。其中微软还不顾W3C的反对，自定义了XSL的脚本扩充功能，功能倒是强大了，可惜脱离了Windows就玩不转了。JAVA号称平台无关，可是JAVA本身就是一个平台，要是有人的机器没有JRE又怎么办呢？丢弃XSL？
不过事物总是有因果的，其实XML作为数据的存储载体，可以做到完全的平台无关，但是XSL作为一个可执行的语言，一定要依赖某种已存在的运行环境的，就如同数据库中的表格和SQL语言一样。SQL号称适用于任何关系数据库，但是实际上还是需要一个环境来run的。那么XSL是否破坏了XML的平台无关性呢？我认为没有，因为XSL本身是一个XML文档，XML文档可以平台无关的保存和传输，至于使用何种方法来调用它则是另外考虑的问题。再者，XSL的源和目标都是平台无关的文档（例如XML和HTML），而它自己的调用方式则是可替换的，这点也减轻了XSL的负罪感吧。
以上的讨论都是基于XSL1.0标准的，目前XSL2.0标准尚在讨论中，不过初稿已经发布了，而Saxon8.0以上的版本号称已经支持了XSL2.0。让我们拭目以待XSL2.0带给我们的惊喜。
参考文献
W3C站点：http://www.w3.org/Style/XSL/
XSL主题：http://www-900.ibm.com/developerWorks/cn/xml/theme/x-xsl.shtml
中文译文站点：http://www.opendl.com/
XSLT是什么类型的语言，SAXON的作者谈XSL：http://www-900.ibm.com/developerWorks/cn/xml/x-xslt/index.shtml