一，从字节上区分
GBK的文字编码是双字节来表示的，即不论中、英文字符均使用双字节来表示，只不过为区分中文，将其最高位都定成1。
UTF-8编码则是用以解决国际上字符的一种多字节编码，它对英文使用8位(即一个字节)，中文使用24位(三个字节)来编码。对于英文字符较多的论坛则用UTF-8节省空间。
二，字符上区分
GBK包含全部中文字符;
UTF-8则包含全世界所有国家需要用到的字符。
三，编码上区分
GBK是在国家标准GB2312基础上扩容后兼容GB2312的标准(好像还不是国家标准)
UTF-8编码的文字可以在各国各种支持UTF8字符集的浏览器上显示。
例如，如果是UTF8编码，则在外国人的英文IE上也能显示中文，而无需他们下载IE的中文语言支持包。 所以，对于英文比较多的论坛 ，使用GBK则每个字符占用2个字节，而使用UTF-8英文却只占一个字节。
四，使用上区分
GBK是中国国家编码，通用性比UTF8差，不过UTF8占用的数据库比GBK大，而且是一般做论坛的DZ这些程序，对应的组件和插件支持上GBK相应开发的比较全面点，再DIY的时候比较方便。
UTF8是国际编码，它的通用性比较好，外国人也可以浏览论坛，而且中文可以直接识别，如果你的论坛要做的比较国际化那就必须用UTF8的。
补充下：UTF8再繁体支持上比GBK有优势滴。
对于DZ论坛来说，很多插件都只支持GBK的，如果需要装较多插件的论坛还是用GBK比较好，而对装较少插件且有特殊用户群的论坛用UTF8比较好。
所以，一般你要是做论坛只是国内的特定圈子里的就用GBK简单点，基本插件都可以安装，但是如果你的站有国外的市场需要就建议UTF8了