在中医理论中，脾主运化，其中的“运”是运水的意思。当脾的能力不足，也就是中医所说人体处于“脾虚”的状态时，人体运送废水的能力就不足。当脾脏的能力不足时，人体经络中的体液不易流动，心包容易产生积液，使得心脏的能力不足，心脏是人体血液的泵，当泵的扬程不足时，整个身体的活力都降低，自然废物就无法排出了。
造成脾虚最主要的原因，是身体的维修系统工作过于劳累，人体只有在受伤或受到细菌的侵入时会出现这种现象。人体最容易受到细菌感染的部位，当然是最脏的肠胃了。由于脾虚的体质多半角成于幼年时期，在我们的经验里，也发现许多疾病的根源都和幼年的生活习惯有直接而密切的关系。
当幼儿刚出生时，身体通常都是非常干净的，体内没有太多的细菌，而且防御体系也非常灵敏，当有外来的细菌侵入时，会立即做出反应，出现拉肚子或肠胃炎等症状。人们传统的观念总认为这是由于孩子抵抗力弱的缘故，其实洽洽相反，幼儿这时的反应才是真正健康的反应。
这种感染多半来自成人的唾液，成人唾液中的细菌种类很多，对幼儿是非常大的威胁。一两次的肠胃感染还不会造成太大的问题，但是持续的感染，很快就消耗掉幼儿的血气能量，使幼儿失去对细菌的抵抗，脾脏的能力日渐低落，就形成了脾虚的体质。
从外表看，由于不再抵抗，因此也不再有肠胃炎或拉肚子的症状。传统的观念认为这时的幼儿抵抗力增强了，更健康了，其实这时是血气更低，身体没有能力抵抗。
这时的幼儿会出现逐渐发胖，而且容易流口水的“现象”，这些“现象”其实是脾虚的真正症状。从中医理论，脾虚时会出现“脾不束肌”的症状，嘴唇的肌肉没有力量，幼儿又不像成人会有意识的加以控制，就容易流口水了。
这些容易受成人唾液感染的幼儿，多数是比较受到成人疼爱的孩子，才会经常被喂食成人接触过的食物。当其逐渐发胖，加上流点口水，更显得天真可爱，得到更多成人的疼爱，当然受到的感染也就愈多。
那些经常在社区里串门子的可爱孩子，多数长大之后都成了胖子。而且这些孩子由于从小就处于血气能量不足的状态，日后也不容易长得太高，而形成矮矮胖胖的体型。这是最典型的“爱之适足以害之”的例子，而且每天都在许多地方不断的发生。
这些幼儿的肠胃问题，有轻重之分，比较严重的人，在很小的时候就成了小胖子；比较轻的人，直到年纪较大时，才变成胖子；有的甚至到了中年才变成胖子。
有些女人则是到了怀孕生产之后才发胖，这是由于本来就具备脾虚的体质，加上血气不足，生产后伤口的复原慢，使得脾更虚，造成心包的阻塞，产后就发胖了。
多数发胖的人，都是脾虚的体质。肠胃的细菌感染是最主要的原因。