int printf( const char *format [, argument]... );
和

int sprintf( char *buffer, const char *format [, argument] ... );
从定义来看两者的功能其实很相似的。
如果你接触的控制台的程序较多的话，见到printf的比较多，printf函数打印结果到屏幕上，而sprintf函数可以完成其他数据类型转换为字符串。
从以下几点来说明一下
（1）函数的中前两个参数是固定外，可选参数是任意个，buffer是存放字符串指针或者数组名字，fromat是格式化字符串，只要是printf使用的格式化字符串，在sprintf都可以使用，格式化字符串是该函数的精髓。
（2）首先可以把一个整型数据格式化为字符串。比如：char str[20];int i_arg = 12345;sprintf(buf,"%-6d",i_arg);
（3）看一个浮点类型的例子。比如：char str[20];double d_arg = 3.1415926;sprintf(str,"%6.2f",d_arg);
可以控制精度
（4）连接两个字符串，也可以将多个字符串连接起来，%m.n在字符串的输出中，m表示宽度，字符串共占的列数；n表示实际的字符数。%m.n在浮点数中，m也表示宽度，n表示小数的位数。比如：char dest[256];char src1[] = {'a','b','c','d','e'};
char src2[] ={'1','2','3','4'};sprintf(dest,"%.5s%.4s",src1,src2);也可以动态的截取字符串的某一些字符，char dest[256];char src1[] = {'a','b','c','d','e'};
char src2[] ={'1','2','3','4'};sprintf(dest,"%.*s%.*s",2,src1,3,src2);也可以窃取浮点类型的有效位sprintf(str,"%*.*",10,4,d_arg);
补充一点，sprintf的返回值就是字符串的字符的个数，也就是strlen(str)的结果，
也可以打印某个参数的地址
int i=2;
sprintf(str,"%0*x",sizeof(void *),&i);或者用sprintf(str,"%p",&i);

此外这些都是都是多字节类型（ANSI）的函数，而对于unicode类型的应该使用的相似的函数:

int wprintf( const wchar_t *format [, argument]... );

int swprintf( wchar_t *buffer, const wchar_t *format [, argument] ... );

用法和上面的很相似的，就是类型不同而已，
对于printf和sprintf该函数的包含在<stdio.h>头文件
而sprintf和wprintf函数包含在<stdio.h>或者<wchar.h>头文件中。