作为一个编程爱好者，您必须记住一句话：“80%的程序要用到数据库”——当然，为什么是80%而不是81.2或79.9%？这个您就不要和我死抠了。
继续，作为一个编程爱好者，您还必须了解的一个事实是，商业数据库很贵的，比如Oracle公司Oracle、微软公司的SQL Server，或者是IBM的DB2，它们不仅售价高，而且，你买回去以后还是想用就用：有的按数据库的用户数再加钱，有的按机器的CPU个数加倍……下面有个场景：
……您的邻居是您的母校——某中学某年级的年段长，她最近很头痛，因为期终考又来了，按照规定，老师们又得对全年段5个班级200名学生的6门功课成绩进行录入备案，并加以分析处理，比如排序，及格率、优秀率计算、最好还能和去年的同期数据进行相比……这样的工作，用Access这样桌面型数据库软件处理，实在是太困难了，年年都要花费太多的时间……如果有一款软件，能让老师找来20个义务学生分头录入，后台有个强大的数据库进行实时合并，那该多好啊！
听说您会编程，这位段长特意选择一个月黑天高的夜晚……噢错了，一个月色皎洁的夜晚登门造访，手里提着你最爱吃的零食——南老师在这里以100%的信心告诉大家，如果您学完第二学堂的课程，这样的软件完全可以一边吃零食，一边敲键盘就搞定——所以您一口答应可敬的老师的要求——最近刚刚有了免费的Turbos编程工具，更是让您充满信心。
一周后软件完工！好人做到底，你热情地把这个软件客户端安装到学校里的每一台电脑，最后挑了一台配置最好的电脑准备安装后台数据库——这时校长闻风而来，紧紧的握着您的双手，一再感谢！并当场表示要从有些困难的教育经费里，拿出1000元表达一点小意思酬劳您。您推辞数次最终笑纳，然后开始正式安装数据库。校长突然怯怯地问您：“这个数据库应该不是正版的吧？如果要购买正版，要多少钱啊？”
你的声音很低，可是办公室里所有的老师和门口围着那群可爱的孩子们，都听见了：“不会太贵啦……以咱们学校的规模是……也就……20万30万……”
尴尬吗？悲哀吗？伤心吗？愤怒吗？老师们的一番诚意、您的一番努力、学生们一番期待才有了这个软件。可是，除非您决意盗版，否则，您一生所做的软件的价值，将埋没在那些数据库大头们的巨额收费中，将永远显得那么渺小，那么的灰头垢脸。这样的事情仅发生在您的“成绩分析系统”上吗？不，它发生在那些80%要用到数据库的软件系统里。比如企业管理，我曾经看到一套摆在货架上的中小企业管理系统软件，精美的包装上写着一行小字，大意是：“本套软件报价并不包括SQL Server系统，请客户安装之时，自行想办法”——这意思是？第1，那些客户们必须懂得什么叫“SQL Server”、第2呢，依我的理解，就是还必须知道本市的盗版软件市场在哪里。
作为一个编程爱好者，您必须了解：在中国，您个人用用盗版或者并不违法，但是，如果您传播盗版，那就是在违法！当您在给学校的机器安装盗版数据库时，小心一点噢，您在犯法。
好长的情景啊……说得大家都灰心了，难道我们将永远生活在“传播盗版”只能写那20%的软件？不是呵。作为一个编程爱好者，您最后一定要很开心地知道：在这个世界上，还有很多很多开放源代码的数据库系统，而且不要钱的。这些数据库被全世界上亿的大大小小的公司、网站、个人开发者在使用着！本课程将重点介绍的就是其中和Borland商业数据库Interbase同出一源的“免费、开源、跨平台”的数据库 ，它对C/C++、Delphi、Java、.Net都支持、它还有嵌入式版本。它叫：Firebird。您可称呼它为“火鸟／凤凰”，不过，我最经常的叫法是“FB”。
数据库为什么很贵？因为商人知道数据库很重要；数据库为什么有开源的免费产品？因为并不是只有商人知道数据库很重要。
1、下载 Firebird
如果您安装过类似Oracle这样动辄上G的数据库系统，您可能在想FireBird是不是又要占用您漫长的下载时间和巨大的磁盘空间呢？
答案：FireBird的安装程序只有2.65M，（您的U盘长牙齿吗？就把FB塞到它的牙缝里吧）。
FB的测试版本已经到了2.0版，但我们选择它的最新的稳定版本：V1.5.3.4870。
进入Fireird稳定版的下载页面：Firebird RDBMS Downloads；然后找到：
（Windows的可执行安装程序版本）
没错，我们下载的Windows的可执行安装程序版本。当然，截图只是截至今天的最新版本。
RDBMS：关系型数据库管理系统。
接下来我们需要检查您的系统是否已它安装了旧版的FB程序——不要立即就确信您自己没有安装过，毕竟使用FB作为数据库软件还是不少，说不定您就在不知不觉中安装了，所以还是先看一眼再确定。
2、停止旧版Firebird运行
如果您的系统以前安装旧版本的FB，那么在安装新版之前，我们必须先停止旧版本的FB运行。请按以下方法进行：
进入控制面板，对于Windows XP或更高版本系统，您可能得在控制面板内先找到“其它控制面板选项”：
（如果是XP风格，则进入其它控制面板选项）
然后找到Firebird的控制版图标：
（就是这只火鸟）
点击后，进行以下操作：
（准备停止旧版FB的运行）
完成上述Step1和Step2后，点OK退出。然后，您应该重启机器。
一会儿我们安装新版之后，还会到这个界面恢复配置。
如此，我们仅是停止了旧版FB的运行。如果您在后面的安装过程遇上某些困难，那么或许您可能需要回头卸载掉旧版FB。FB的卸载和其它普通程序类似，这里不多说。
3、安装 Firebird
没什么好说啦。运行刚才下载的安装程序，一路“Next”即可以。
（Step1）
（Step2）
（Step3）
4、配置Firebird
请参考一下第2步所提示的控制面板的位置，进入FB服务的配置页面：
（配置Firebird的服务选项）
确保按上图完成设置后，如果您看到的图标也有个红叉，那就点图标右边的“Start”按钮，以启动我们安装的FB。正常情况下，Start之后的状态为：
（Start之后）
现在“价格便宜量又足”的Firebird，就已经成功驻扎在您的系统上了。
没错，就算安装以后，Firebird也才9M多点，但是很快，随着您的使用，这只小小鸟占用的空间就会迅速膨胀——这是数据库的本质功能：“支持数据快速存储查询”所决定的。