inl 文件是内联函数的源文件。内联函数通常在c++头文件中实现，但有的时候内联函数较多或者出于一些别的考虑（使头文件看起来更简洁等），往往会将这部分具体定义的代码添加到INL文件中，然后在该头文件的末尾将其用#include引入。由此也可以看到inl文件的例外一个用法的影子——模板函数、模板类的定义代码的存放。 对于比较大的工程来说，出于管理方面的考虑，模板函数、模板类的声明部分一般存放在一个或少数几个文件中，而将其定义部分存放在inl文件中，然后在相应的头文件中包含进来。
Google代码规范中也谈到了inl文件，需要阅读的读者可以从这里阅读Google代码规范，http://google-styleguide.googlecode.com/svn/trunk/cppguide.xml 简单框架如下：