APDU ApplicationProtocolDataUnit ）是指对等层次之间传递的数据单位。协议数据单元(ProtocolDataUnit)物理层的PDU是数据位（bit），数据链路层的PDU是数据帧（frame），网络层的PDU是数据包（packet），传输层的PDU是数据段（segment），其他更高层次的PDU是数据（data）。
在分层网络结构，例如在开放式系统互联(OSI)模型中，在传输系统的每一层都将建立协议数据单元(PDU)的一点是，每一层附加到PDU上的信息，是指定给另一个系统的同等层的。这就是对等层如何进行一次通信会话协调的。