为什么要学习C++？

2009 年本书作者 Stan Lippman 先生来华参加上海祝成科技举办的C++技术大会，他表示人们现在还用C++的惟一理由是其性能。相比之下，Java/C#/Python等语言更加易学易用并且开发工具丰富，它们的开发效率都高于C++。但C++目前仍然是运行最快的语言[1]，如果你的应用领域确实在乎这个性能，那么 C++ 是不二之选。

这里略举几个例子[2]。对于手持设备而言，提高运行效率意味着完成相同的任务需要更少的电能，从而延长设备的操作时间，增强用户体验。对于嵌入式[3]设备而言，提高运行效率意味着：实现相同的功能可以选用较低档的处理器和较少的存储器，降低单个设备的成本；如果设备销量大到一定的规模，可以弥补C++开发的成本。对于分布式系统而言，提高10%的性能就意味着节约10%的机器和能源。如果系统大到一定的规模（数千台服务器），值得用程序员的时间去换取机器的时间和数量，可以降低总体成本。另外，对于某些延迟敏感的应用（游戏[4]，金融交易），通常不能容忍垃圾收集(GC)带来的不确定延时，而C++可以自动并精确地控制对象销毁和内存释放时机[5]。我曾经不止一次见到，出于性能原因，用C++重写现有的Java或C#程序。

C++之父Bjarne Stroustrup把C++定位于偏重系统编程(system programming) [6]的通用程序设计语言，开发信息基础架构(infrastructure)是C++的重要用途之一[7]。Herb Sutter总结道[8]，C++注重运行效率(efficiency)、灵活性(flexibility)[9]和抽象能力(abstraction)，并为此付出了生产力(productivity)方面的代价[10]。用本书作者的话来说，C++ is about efficient programming with abstractions。C++的核心价值在于能写出“运行效率不打折扣的抽象[11]”。

要想发挥C++的性能优势，程序员需要对语言本身及各种操作的代价有深入的了解[12]，特别要避免不必要的对象创建[13]。例如下面这个函数如果漏写了&，功能还是正确的，但性能将会大打折扣。编译器和单元测试都无法帮我们查出此类错误，程序员自己在编码时须得小心在意。

inline int find_longest(const std::vector<std::string>& words)
{
  // std::max_element(words.begin(), words.end(), LengthCompare());
}

在现代CPU体系结构下，C++ 的性能优势很大程度上得益于对内存布局(memory layout )的精确控制，从而优化内存访问的局部性[14](locality of reference)并充分利用内存阶层(memory hierarchy)提速[15]，这一点优势在近期内不会被基于GC的语言赶上[16]。

C++的协作性不如C、Java、Python，开源项目也比这几个语言少得多，因此在TIOBE语言流行榜中节节下滑。但是据我所知，很多企业内部使用C++来构建自己的分布式系统基础架构，并且有替换Java开源实现的趋势。

学习C++只需要读一本大部头

C++不是特性(features)最丰富的语言，却是最复杂的语言，诸多语言特性相互干扰，使其复杂度成倍增加。鉴于其学习难度和知识点之间的关联性，恐怕不能用“粗粗看看语法，就撸起袖子开干，边查Google边学习[17]”这种方式来学习C++，那样很容易掉到陷阱里或养成坏的编程习惯。如果想成为专业C++开发者，全面而深入地了解这门复杂语言及其标准库，你需要一本系统而权威的书，这样的书必定会是一本八九百页的大部头[18]。

兼具系统性和权威性[19]的C++教材有两本，C++之父Bjarne Stroustrup的代表作《The C++ Programming Language》和Stan Lippman的这本《C++ Primer》。侯捷先生评价道：“泰山北斗已现，又何必案牍劳形于墨瀚书海之中！这两本书都从C++盘古开天以来，一路改版，斩将擎旗，追奔逐北，成就一生荣光[20]。”

从实用的角度，这两本书读一本即可，因为它们覆盖的C++知识点相差无几。就我个人的阅读体验而言，Primer更易读一些，我十年前深入学习C++正是用的《C++ Primer第三版》。这次借评注的机会仔细阅读了《C++ Primer第四版》，感觉像在读一本完全不同的新书。第四版内容组织及文字表达比第三版进步很多[21]，第三版可谓“事无巨细、面面俱到”，第四版重点突出详略得当，甚至篇幅也缩短了，这多半归功于新加盟的作者Barbara Moo。

《C++ Primer 第四版》讲什么？适合谁读？

这是一本C++语言的教程，不是编程教程。本书不讲八皇后问题、Huffman编码、汉诺塔、约瑟夫环、大整数运算等等经典编程例题，本书的例子和习题往往都跟C++本身直接相关。本书的主要内容是精解C++语法(syntax)与语意(semantics)，并介绍C++标准库的大部分内容（含STL）。“这本书在全世界C++教学领域的突出和重要，已经无须我再赘言[22]。”

本书适合C++语言的初学者，但不适合编程初学者。换言之，这本书可以是你的第一本C++ 书，但恐怕不能作为第一本编程书。如果你不知道什么是变量、赋值、分支、条件、循环、函数，你需要一本更加初级的书[23]，本书第1章可用作自测题。

如果你已经学过一门编程语言，并且打算成为专业C++开发者，从《C++ Primer 第四版》入手不会让你走弯路。值得特别说明的是，学习本书不需要事先具备C语言知识。相反，这本书教你编写真正的C++程序，而不是披着C++ 外衣的C程序。

《C++ Primer 第四版》的定位是语言教材，不是语言规格书，它并没有面面俱到地谈到C++的每一个角落，而是重点讲解C++程序员日常工作中真正有用的、必须掌握的语言设施和标准库[24]。本书的作者一点也不炫耀自己的知识和技巧，虽然他们有十足的资本[25]。这本书用语非常严谨（没有那些似是而非的比喻），用词平和，讲解细致，读起来并不枯燥。特别是如果你已经有一定的编程经验，在阅读时不妨思考如何用C++来更好地完成以往的编程任务。

尽管本书篇幅近900页，其内容还是十分紧凑，很多地方读一个句子就值得写一小段代码去验证。为了节省篇幅，本书经常修改前文代码中的一两行，来说明新的知识点，值得把每一行代码敲到机器中去验证。习题当然也不能轻易放过。

《C++ Primer 第四版》体现了现代C++教学与编程理念：在现成的高质量类库上构建自己的程序，而不是什么都从头自己写。这本书在第三章介绍了string和vector这两个常用的类，立刻就能写出很多有用的程序。但作者不是一次性把string的上百个成员函数一一列举，而是有选择地讲解了最常用的那几个函数。

《C++ Primer 第四版》的代码示例质量很高，不是那种随手写的玩具代码。第10.4.2节实现了带禁用词的单词计数，第10.6利用标准库容器简洁地实现了基于倒排索引思路的文本检索，第15.9节又用面向对象方法扩充了文本检索的功能，支持布尔查询。值得一提的是，这本书讲解继承和多态时举的例子符合Liskov替换原则，是正宗的面向对象。相反，某些教材以复用基类代码为目的，常以“人、学生、老师、教授”或“雇员、经理、销售、合同工”为例，这是误用了面向对象的“复用”。

《C++ Primer 第四版》出版于2005年，遵循2003年的C++语言标准[26]。C++新标准已于2011年定案（称为C++11），本书不涉及TR1[27]和C++11，这并不意味着这本书过时了[28]。相反，这本书里沉淀的都是当前广泛使用的C++编程实践，学习它可谓正当时。评注版也不会越俎代庖地介绍这些新内容，但是会指出哪些语言设施已在新标准中废弃，避免读者浪费精力。

《C++ Primer 第四版》是平台中立的，并不针对特定的编译器或操作系统。目前最主流的C++编译器有两个， GNU G++和微软Visual C++。实际上，这两个编译器阵营基本上“模塑[29]”了C++语言的行为。理论上讲， C++语言的行为是由C++标准规定的。但是 C++不像其他很多语言有“官方参考实现[30]”，因此C++的行为实际上是由语言标准、几大主流编译器、现有不计其数的C++产品代码共同确定的，三者相互制约。C++编译器不光要尽可能符合标准，同时也要遵循目标平台的成文或不成文规范和约定，例如高效地利用硬件资源、兼容操作系统提供的C语言接口等等。在C++标准没有明文规定的地方，C++编译器也不能随心所欲自由发挥。学习C++的要点之一是明白哪些行为是由标准保证的，哪些是由实现（软硬件平台和编译器）保证的[31]，哪些是编译器自由实现，没有保证的；换言之，明白哪些程序行为是可依赖的。从学习的角度，我建议如果有条件不妨两个编译器都用[32]，相互比照，避免把编译器和平台特定的行为误解为C++语言规定的行为。尽管不是每个人都需要写跨平台的代码，但也大可不必自我限定在编译器的某个特定版本，毕竟编译器是会升级的。

本着“练从难处练，用从易处用”的精神，我建议在命令行下编译运行本书的示例代码，并尽量少用调试器。另外，值得了解C++的编译链接模型[33]，这样才能不被实际开发中遇到的编译错误或链接错误绊住手脚。（C++不像现代语言那样有完善的模块(module)和包(package)设施，它从C语言继承了头文件、源文件、库文件等古老的模块化机制，这套机制相对较为脆弱，需要花一定时间学习规范的做法，避免误用。）

就学习C++语言本身而言，我认为有几个练习非常值得一做。这不是“重复发明轮子”，而是必要的编程练习，帮助你熟悉掌握这门语言。一是写一个复数类或者大整数类[34]，实现基本的运算，熟悉封装与数据抽象。二是写一个字符串类，熟悉内存管理与拷贝控制。三是写一个简化的vector<T>类模板，熟悉基本的模板编程，你的这个vector应该能放入int和string等元素类型。四是写一个表达式计算器，实现一个节点类的继承体系（右图），体会面向对象编程。前三个练习是写独立的值语义的类，第四个练习是对象语义，同时要考虑类与类之间的关系。

表达式计算器能把四则运算式3+2*4解析为左图的表达式树[35]，对根节点调用calculate()虚函数就能算出表达式的值。做完之后还可以再扩充功能，比如支持三角函数和变量。

在写完面向对象版的表达式树之后，还可以略微尝试泛型编程。比如把类的继承体系简化为下图，然后用BinaryNode<std::plus<double> >和BinaryNode<std:: multiplies<double> >来具现化BinaryNode<T>类模板，通过控制模板参数的类型来实现不同的运算。

在表达式树这个例子中，节点对象是动态创建的，值得思考：如何才能安全地、不重不漏地释放内存。本书第15.8节的Handle可供参考。（C++的面向对象基础设施相对于现代的语言而言显得很简陋，现在C++也不再以“支持面向对象”为卖点了。）

C++难学吗？“能够靠读书看文章读代码做练习学会的东西没什么门槛，智力正常的人只要愿意花功夫，都不难达到（不错）的程度。[36]” C++好书很多，不过优秀的C++开源代码很少，而且风格迥异[37]。我这里按个人口味和经验列几个供读者参考阅读：Google的protobuf、leveldb、PCRE的C++ 封装，我自己写的muduo网络库。这些代码都不长，功能明确，阅读难度不大。如果有时间，还可以读一读Chromium中的基础库源码。在读Google开源的C++代码时要连注释一起细读。我不建议一开始就读STL或Boost的源码，因为编写通用C++模板库和编写C++应用程序的知识体系相差很大。 另外可以考虑读一些优秀的C或Java开源项目，并思考是否可以用C++更好地实现或封装之（特别是资源管理方面能否避免手动清理）。

继续前进

我能够随手列出十几本C++好书，但是从实用角度出发，这里只举两三本必读的书。读过《C++ Primer》和这几本书之后，想必读者已能自行识别C++图书的优劣，可以根据项目需要加以钻研。

第一本是《Effective C++ 第三版》[38]。学习语法是一回事，高效地运用这门语言是另一回事。C++是一个遍布陷阱的语言，吸取专家经验尤为重要，既能快速提高眼界，又能避免重蹈覆辙。《C++ Primer》加上这本书包含的C++知识足以应付日常应用程序开发。

我假定读者一定会阅读这本书，因此在评注中不引用《Effective C++ 第三版》的任何章节。

《Effective C++ 第三版》的内容也反映了C++用法的进步。第二版建议“总是让基类拥有虚析构函数”，第三版改为“为多态基类声明虚析构函数”。因为在C++中，“继承”不光只有面向对象这一种用途，即C++的继承不一定是为了覆写(override)基类的虚函数。第二版花了很多笔墨介绍浅拷贝与深拷贝，以及对指针成员变量的处理[39]。第三版则提议，对于多数class而言，要么直接禁用拷贝构造函数和赋值操作符，要么通过选用合适的成员变量类型[40]，使得编译器默认生成的这两个成员函数就能正常工作。

什么是C++编程中最重要的编程技法（idiom）？我认为是“用对象来管理资源”，即RAII。资源包括动态分配的内存[41]，也包括打开的文件、TCP网络连接、数据库连接、互斥锁等等。借助RAII，我们可以把资源管理和对象生命期管理等同起来，而对象生命期管理在现代C++里根本不是困难（见注5），只需要花几天时间熟悉几个智能指针[42]的基本用法即可。学会了这三招两式，现代的C++程序中可以完全不写delete，也不必为指针或内存错误操心。现代C++程序里出现资源和内存泄漏的惟一可能是循环引用，一旦发现，也很容易修正设计和代码。这方面的详细内容请参考《Effective C++ 第三版》第3章资源管理。

C++是目前惟一能实现自动化资源管理的语言，C语言完全靠手工释放资源，而其他基于垃圾收集的语言只能自动清理内存，而不能自动清理其他资源[43]（网络连接，数据库连接等等）。

除了智能指针，TR1中的bind/function也十分值得投入精力去学一学[44]。让你从一个崭新的视角，重新审视类与类之间的关系。Stephan T. Lavavej有一套PPT介绍TR1的这几个主要部件[45]。

第二本书，如果读者还是在校学生，已经学过数据结构课程[46]，可以考虑读一读《泛型编程与STL》[47]；如果已经工作，学完《C++ Primer》立刻就要参加C++项目开发，那么我推荐阅读《C++编程规范》[48]。

泛型编程有一套自己的术语，如concept、model、refinement等等，理解这套术语才能阅读泛型程序库的文档。即便不掌握泛型编程作为一种程序设计方法，也要掌握C++中以泛型思维设计出来的标准容器库和算法库（STL）。坊间面向对象的书琳琅满目，学习机会也很多，而泛型编程只有这么一本，读之可以开拓视野，并且加深对STL的理解（特别是迭代器[49]）和应用。

C++模板是一种强大的抽象手段，我不赞同每个人都把精力花在钻研艰深的模板语法和技巧。从实用角度，能在应用程序中写写简单的函数模板和类模板即可（以type traits为限），不是每个人都要去写公用的模板库。

由于C++语言过于庞大复杂，我见过的开发团队都对其剪裁使用[50]。往往团队越大，项目成立时间越早，剪裁得越厉害，也越接近C。制定一份好的编程规范相当不容易。规范定得太紧（比如定为团队成员知识能力的交集），程序员束手束脚，限制了生产力，对程序员个人发展也不利[51]。规范定得太松（定为团队成员知识能力的并集），项目内代码风格迥异，学习交流协作成本上升，恐怕对生产力也不利。由两位顶级专家合写的《C++编程规范》一书可谓是现代C++编程规范的范本。

《C++编程规范》同时也是专家经验一类的书，这本书篇幅比《Effective C++ 第三版》短小，条款数目却多了近一倍，可谓言简意赅。有的条款看了就明白，照做即可：

·         第1条，以高警告级别编译代码，确保编译器无警告。

·         第31条，避免写出依赖于函数实参求值顺序的代码。C++操作符的优先级、结合性与表达式的求值顺序是无关的。裘宗燕老师写的《C/C++ 语言中表达式的求值》[52]一文对此有明确的说明。

·         第35条，避免继承“并非设计作为基类使用”的class。

·         第43条，明智地使用pimpl。这是编写C++动态链接库的必备手法，可以最大限度地提高二进制兼容性。

·         第56条，尽量提供不会失败的swap()函数。有了swap()函数，我们在自定义赋值操作符时就不必检查自赋值了。

·         第59条，不要在头文件中或#include之前写using。

·         第73条，以by value方式抛出异常，以by reference方式捕捉异常。

·         第76条，优先考虑vector，其次再选择适当的容器。

·         第79条，容器内只可存放value和smart pointer。

有的条款则需要相当的设计与编码经验才能解其中三昧：

·         第5条，为每个物体(entity)分配一个内聚任务。

·         第6条，正确性、简单性、清晰性居首。

·         第8、9条，不要过早优化；不要过早劣化。

·         第22条，将依赖关系最小化。避免循环依赖。

·         第32条，搞清楚你写的是哪一种class。明白value class、base class、trait class、policy class、exception class各有其作用，写法也不尽相同。

·         第33条，尽可能写小型class，避免写出大怪兽。

·         第37条，public继承意味着可替换性。继承非为复用，乃为被复用。

·         第57条，将class类型及其非成员函数接口放入同一个namespace。

值得一提的是，《C++编程规范》是出发点，但不是一份终极规范。例如Google的C++编程规范[53]和LLVM编程规范[54]都明确禁用异常，这跟这本书的推荐做法正好相反。

评注版使用说明

评注版采用大开本印刷，在保留原书板式的前提下，对原书进行了重新分页，评注的文字与正文左右分栏并列排版。本书已依据原书2010年第11次印刷的版本进行了全面修订。为了节省篇幅，原书每章末尾的小结和术语表还有书末的索引都没有印在评注版中，而是做成PDF供读者下载，这也方便读者检索。评注的目的是帮助初次学习C++的读者快速深入掌握这门语言的核心知识，澄清一些概念、比较与其他语言的不同、补充实践中的注意事项等等。评注的内容约占全书篇幅的15%，大致比例是三分评、七分注，并有一些补白的内容[55]。如果读者拿不定主意是否购买，可以先翻一翻第5章。我在评注中不谈C++11[56]，但会略微涉及TR1，因为TR1已经投入实用。

为了不打断读者阅读的思路，评注中不会给URL链接，评注中偶尔会引用《C++编程规范》的条款，以[CCS]标明，这些条款的标题已在前文列出。另外评注中出现的soXXXXXX表示http://stackoverflow.com/questions/XXXXXX 网址。

网上资源

代码下载：http://www.informit.com/store/product.aspx?isbn=0201721481
豆瓣页面：http://book.douban.com/subject/10944985/
术语表与索引PDF下载：http://chenshuo.com/cp4/
本文电子版发布于https://github.com/chenshuo/documents/downloads/LearnCpp.pdf，方便读者访问脚注中的网站。

我的联系方式：giantchen_AT_gmail.com                    http://weibo.com/giantchen

陈硕

2012年3月

中国·香港

评注者简介 ：

陈硕，北京师范大学硕士，擅长 C++ 多线程网络编程和实时分布式系统架构。现任职于香港某跨国金融公司 IT 部门，从事实时外汇交易系统开发。编写了开源 C++ 网络库 muduo； 参与翻译了《代码大全（第二版）》和《C++ 编程规范（繁体版）》；2009 年在上海 C++ 技术大会做技术演讲《当析构函数遇到多线程》，同时担任 Stanley Lippman 先生的口译员；2010 年在珠三角技术沙龙做技术演讲《分布式系统的工程化开发方法》；2012年在“我们的开源项目”深圳站做《Muduo 网络库：现代非阻塞C++网络编程》演讲。