逻辑代数
早在1847和1854年，英国数学家布尔发表了两部重要著作《逻辑的数学分析》和《思维规律的研究》，创立了逻辑代数。逻辑代数系统采用二进制，是现代电子计算机的数学和逻辑基础。

计算机三原则
1939年，阿塔纳索夫提出计算机三原则；采用二进制进行运算；采用电子技术来实现控制和运算；采用把计算功能和存储功能相分离的结构。1939年，阿塔纳索夫还设计并试制数字电子计算机的样机“ABC机”，但未能完工。

阿塔纳索夫关于电子计算机的设计方案启发了ENIAC开发小组的莫克利，并直接影响到ENIAC的诞生。1972年美国法院判决ENIAC的专利权无效，阿塔纳索夫拥有作为第一个电子计算机方案提出者的优先权。

图林机：

图林发表于1940年的另一篇著名论文《计算机能思考吗？》，对计算机的人工智能进行了探索，并设计了著名的“图林测验”。1954年图林英年早逝，年仅42岁。

维纳的现代计算机设计五原则
1940年，美国科学家维纳阐述了自己对现代计算机的五点设计原则：数字式而不是模拟式；以电子元件构成并尽量减少机械装置；采用二进制而不是十进制；内部存放计算表；内部存储数据。

维纳在1948年完成了著作《控制论》，这不仅使维纳成为控制论的创始人，而且对计算机后来的发展和人工智能的研究产生了深刻的影响。

现代电子计算机之父
1944~1945年间，美籍匈牙利科学家冯·诺伊曼在第一台现代计算机ENIAC尚未问世时注意到其弱点，并提出一个新机型EDVAC的设计方案，其中提到了两个设想：采用二进制和“存储程序”。这两个设想对于现代计算机至关重要，也使冯·诺伊曼成为“现代电子计算机之父”，冯·诺伊曼机体系延续至今。

计算机开关电路
1938年，信息论的创始人、美国科学家仙农发表论文《继电器和开关电路的符号分析》，首次阐述了如何将布尔代数运用于逻辑电路，奠定了现代电子计算机开关电路的理论基础。

ENIAC
1946年2月15日，世界上第一台通用数字电子计算机ENIAC研制成功，承担开发任务的“莫尔小组”由四位科学家和工程师埃克特、莫克利、戈尔斯坦、博克斯组成，总工程师埃克特当时年仅24岁。

ENIAC：长30.48米，宽1米，占地面积170平方米，30个操作台，约相当于10件普通房间的大小，重达30吨，耗电量150千瓦，造价48万美元。它使用18000个电子管，70000个电阻，10000个电容，1500个继电器，6000多个开关，每秒执行5000次加法或400次乘法，是继电器计算机的1000倍、手工计算的20万倍。

埃克特（右）和莫克利（左）因共同研制成功ENIAC而名垂青史。

“西蒙，给他们这笔经费。”
ENIAC的诞生背景极富戏剧性。1942年8月，莫克利的报告《高速电子管计算装置的使用》引起了美国军方的注意，这实际上是第一台电子计算机的设计方案。1943年4月9日，美军上校西蒙向科学顾问、数学家维伯伦博士介绍了这一报告，维伯伦沉思片刻，只说了一句话：“西蒙，给他们这笔经费。”ENIAC和现代计算机的命运就这样决定了。

ENIAC的开发经费几经追加，达到48万美元，相当于现在的1000万美元以上。

UNIVAC
UNIVAC由埃克特和莫克利研制成功，这也是第一个进行批量生产的计算机。1951年，电脑开始走出实验室服务于社会与公众。

1952年，UNIVAC因准确地预测美国总统大选结果而名声大噪。

EDVAC
1950问世的第一台并行计算机EDVAC，首次实现了冯·诺依曼体系的两个重要设想：存储程序和采用二进制。

王安的发明
1951年，中国移民王安发明了磁芯存储器，IBM于1956年购买了这项技术专利。

FORTRAN
1956年，IBM公司的巴克斯研制成功第一个高级程序语言FORTRAN，它被广泛用于科学计算。

大型机战争
IBM公司1952年推出的IBM 701在商战中击败UNIVAC，不仅使IBM实现了全面的转型，更奠定了IBM的产业霸主地位。

1947年，贝尔实验室的肖克莱、巴丁、布拉顿发明点触型晶体管；1950年又发明了面结型晶体管。相比电子管，晶体管体积小、重量轻、寿命长、发热少、功耗低，电子线路的结构大大改观，运算速度则大幅度提高。

肖克莱（左）、巴丁（中）、布拉顿（右）于1956年共同获得诺贝尔物理学奖。

发明晶体管的肖克莱在加利福尼亚创立了当地第一家半导体公司，这一地区后来被称为硅谷。

Stretch（左）和LARC（右）在商业上都不成功，但在设计中采用了大量新思想，为开发第三代计算机打下了良好的基础。

Stretch计划和LARC计划
1955，在美国原子能委员会的支持下，IBM和生产UNIVAC的兰德公司分别开始实施 Stretch计划和LARC计划，希望设计更快速的计算机。

第二代计算机
美国贝尔实验室于1954年研制成功第一台使用晶体管的第二代计算机TRADIC。相比采用定点运算的第一代计算机，第二代计算机普遍增加了浮点运算，计算能力实现了一次飞跃。

IBM公司于1958年制成的1401及后续的1410/1440系列计算机，是第二代计算机中的代表，用户在当时可以以每月2500美元的价格租用IBM 1401。

计算机商务处理的开始
第二代计算机除了大量用于科学计算，还逐渐被工商企业用来进行商务处理，高级语言FORTRAN和COBOL因此也得到了广泛应用。

第一个半导体集成电路
1958年，美国物理学家基尔比和诺伊斯同时发明集成电路。

1958年，TI（德州仪器）公司制成第一个半导体集成电路，它是一个助听器。

1969年，法庭判决基尔比(左)和诺伊斯（右）为集成电路的共同发明人，集成电路的专利权属于基尔比，集成电路内部连接技术的专利属于诺伊斯，他们都因此成为微电子学创始人并获得巴伦坦奖章。

“蓝色巨人”
IBM于1964年研制出计算机历史上最成功的机型之一IBM S/360。IBM由于S/360的成功，进一步巩固了自己在业界的地位，“蓝色巨人”IBM几乎成为计算机的代名词。

S/360极强的通用性适用于各方面的用户，它具有“360度”全方位的特点，并因此得名。开发S/360被称为“世纪豪赌”，IBM为此投入了50亿美元的研发费用，远远超过制造原子弹的“曼哈顿计划”的20亿美元。

“三代半计算机”
1970年，IBM推出IBM S/370系列机，采用大规模集成电路取代磁芯进行存储，以小规模集成电路作为逻辑元件，被称为三代半计算机。

S/370采用了虚拟存储器技术，首次实行软硬件价格分离策略，从而明确了软件的价值。

第四代计算机
从1970年至今的计算机基本上都属于第四代计算机，它们都采用大规模和超大规模集成电路。随着技术的进展，计算机开始分化成通用大型机、巨型机、小型机和微型机。

笔记本电脑是第四代计算机的新贵

DEC：小型机骄子
从60年代起到80年代后期，DEC依靠小型机PDP和VAX系列成长为世界第二大电脑公司，但在1998年被Compaq收购。

IBM独步天下
由于策略得当，IBM在70年代延续了早期的辉煌，继续在计算机产业界独步天下。许多厂商无法与IBM全面抗衡，就采取了PCM（接插兼容制造商，Plug Compatible Manufacturers）的策略，发展与IBM计算机兼容的硬件接插设备。