在美国，电视节目不断闪现着金融方面的忠告。电视屏幕上充满了股票经纪人及其出版物，比
如《金钱》（Money）杂志和《华尔街日报》（The Wall Street
Journal）的广告。商业广告片向人们推荐如何少缴税，如何在股票市场上赚钱，如何在房地产业发家，如何在退休的时候回到充满阳光的小岛上安度晚年。
洪水般的信息都在推崇欲望，并且使之合法化。
仅在2004年一年，美国的公司就投入2
640亿美元在报纸、杂志、电视、无线广播、直投邮件、商业刊物、电话簿和互联网上，用于刊登广告。2001年，欧洲最大的5个国家花费了510亿美元，
这并不算花在互联网、直投邮件和其他几个在美国被计算在内的广告领域的费用。日本这方面的数字是360亿美元。
简而言之，不管是通过禁欲主义、思想形态、宗教、广告还是通过其他的方式，不管是有意还是无意，在所有的社会里掌管欲望的都是那些精英——这就是创造财富的起点。
很显然，仅靠提高欲望的水平（或者说仅靠颂扬贪婪，而这种贪婪既不同于财富也不同于欲望）并不会使人变得富有。提倡欲望和追求财富的文化并不一定能够获得财富。而从另一方面来说，那些倡导贫穷美德的文化通常能够完全得到他们所倡导的东西。