世人公认的两种最厉害的猫科动物是狮子和老虎。但是它们相比哪个更厉害？
世界上现存的老虎有许多亚种，比如华南虎，西伯利亚虎（东北虎），孟加拉虎，苏门答腊虎，印支虎等。其中西伯利亚虎最大，成年雄虎体长可达3.3米，体重 300公斤以上。我记得看过一个资料，最大的老虎是在原苏联中亚一共和国捕获的，体长4米，体重780公斤，是普通狮虎的两倍！所以论体形，老虎是最大的猫科动物。
而目前狮子只有两个主要亚种：非洲狮和印度狮。（常说的美洲狮其实是美洲山猫之误，美洲狮是最大的猫属动物，它跟我们的家猫是同属一个属，亲缘关系更近。）其中印度狮体形较小，且数量已几近灭绝，我们常见到的是非洲狮。成年非洲公狮一般体长在2.3——2.7米，体重在 250公斤左右。
由于动物的体形通常决定了他们的力量，所以成年东北虎，西伯利亚虎的绝对力量胜过大多数非洲狮。从外形而论，它们都有骇人的尖牙利齿，它们共同的特点是有强大的颚、裂齿，在咬合的时候有巨大的力量，而这巨大的力量就能用来杀死大型的动物。而细细论来，狮子，尤其是雄狮，其头脸由于鬃毛而夸张，身段反显得单薄；老虎的体魄雄浑，头面却稍嫌精巧。非洲公狮看上去十分威猛，全因一团鬃毛的缘故，所以视觉上头特别大，但是猎捕技能比较差，耐力速度也都很缺乏。而威猛的老虎成年后也有类似长毛，颜面颈脖处生出长毫，外形不输给公狮。而且从个体捕猎技能上来看，老虎力量速度兼备，能上树游泳，单独捕猎成功率很高，狮子则是群体作战，母狮的效率大大高于公狮。健美运动员身上的肌肉是非常非常结实，但是中国科学家在解剖东北虎的时候，发现它的肌肉一打开之后，比最好的健美运动员的肌肉还要好看，还要结实，肌纤维极为粗，浑身上下，很少能找到多余的脂肪，几乎很难见到脂肪，强壮的骨骼附有强大的肌肉，证明这种动物有极强的爆发力。虎的爆发力有过实证，在北京动物园狮虎山兽舍的水泥地面上有一道被东北虎抓裂的裂痕。剥掉皮的狮虎惊人的相似，而从解剖中发现，老虎心脏容量大于非洲狮。
地理环境的差异，决定了狮子老虎不同的战斗风格和作战策略。广袤的平原上，适合发挥群体的力量，锁定目标，以逸待劳。而丛林中，猎物容易闪避、躲藏和逃逸，对个体的搏击技能要求更高。狮子是战略家，老虎是战术家。
由于狮子、老虎不在同一地域环境中生活，似乎很难进行较量，就像相声里说的关公战秦琼。在西方，狮子向来有兽王之称；而在中国，兽中之王则是老虎。据说古罗马时代，人们曾让狮子和老虎在竞技场中进行格斗表演，结果，每次都是老虎战胜了狮子。曾有前苏联科学家试验让两只同性同体形的成年饥饿的狮虎相斗，结果老虎胜出。有的地理学家和动物学家提出：我国云南一带远古时期也有狮子。但为何现在匿迹消踪了呢？老虎奋虎威将狮子逐出了生活条件舒适，方便的山林，将其赶到印度西北部、阿拉伯半岛和非洲的荒漠、草原上去饱尝颠沛流离之苦。从地理分布来讲，老虎以西伯利亚为基地足迹遍布欧亚大陆直至南亚次大陆，发展为孟加拉虎亚种、高加索虎亚种和华南虎亚种，只有大海阻止其进入美洲。部分个体跨过南海进入印尼群岛，发展为苏门达腊虎亚种。从极寒到极热显示顽强的适应力，虎单独活动，只有繁殖期雌雄才有几天相聚，由雌虎独立抚养幼崽。说明虎的生存能力强于狮。非洲狮从非洲大陆北上进入阿拉伯半岛又进入南亚次大陆。历史上在印度发生过狮虎的竞争，虽然没有留下文字记载，但是狮子最终退让到印度西北一隅(称亚洲狮)，而孟加拉虎遍布南亚、东南亚是最终结果。
狮子与老虎虽同属猫科，但习性不同。在自然状态下，东北虎是绝对唯我独尊的兽王，而狮子则是“社会性”较强的动物，自然状态下为群居，一般每群20余只。
西伯利亚虎在所有猫科动物中捕食技巧最高，这是因为其栖息地高寒恶劣，野牲稀少，无法承受捕食失败。在食物链中无可争议处于顶点，其猎物包括所有大型且性情暴烈的食草兽如：马鹿、亚洲野猪。还有食肉兽如：亚洲棕熊、豹、黑熊、狼、猞狸、獾、狐。很多传闻雄性野猪战胜东北虎，不过野猪是防御方，不被捕杀就是胜利，能击毙西伯利亚虎的记载太少。而且受伤致死的虎一般是老年、残疾虎(缺犬齿)或年青幼虎。至于孟加拉虎，有资料说，杀人最多的记录保持者是孟加拉虎，与印度一带的环境有关。在印支一带的食肉兽中豺对孟加拉虎和华南虎构成威胁，豺个体攻击力不如狼，但群体比狼群更多且坚韧，又没有种族之分，不同豺群会配合攻击虎豹。印度曾有20只豺群击一只雌性孟加拉虎，老虎在第一次对抗中杀豺7只，伤6只，摧毁了豺群的进攻力。但是残余豺群立刻召唤邻近领地的另一支豺群-26只豺加入对虎的攻击，虎在第二次抵抗中杀4只，伤2只后，开始逃跑。豺群追击40公里，第三支小豺群加入堵截，最后近40只豺捕杀这只孟加拉虎。虎被吃掉一半，在最后战场又有7只豺被杀。中国也有传说-豺是虎克星。但是亚洲象和亚洲犀牛、野牛不是孟加拉虎的对手。成年雄性亚洲象可以自保，但绝不主动攻击老虎与非洲象相反，而且雌性亚洲象无力抵抗孟加拉虎。与人类斗争经验最丰富的是华南虎。华南虎是中国独有的老虎，与国人奋斗了2000年，对如何攻击和躲避的经验技巧最丰富，处境也最危险。
而非洲狮捕食能力相对差，只能依靠群体去伏击猎物，只有在旱季走头无路时才攻击大型动物如非洲象、犀牛、野牛。在捕猎过程中，主力是体形较小的雌狮，雄狮正面攻击、单挑的几乎没有。单独的非洲狮甚至无力生存，被狮群驱逐的老年雄狮一般可能被獵狗群捕杀，乃至被豺捕杀。
如果真的硬逼着狮子老虎决一死战，那么打群架老虎或许斗不过狮子，而个对个单挑，狮子休想赢得了老虎，因为老虎在灵敏性、耐力、技巧和体重方面，都要胜过狮子一筹，老虎获胜，这应该是一定的结果。