作者：
张立 博士 北京大学第三医院骨科 副主任医师
娄思权 教授 北京大学第三医院骨科 主任医师
造影是一种常用的X线检查方法。X线拍片和透视只能分辨密度相差较大的组织器官，如骨、心、肺等，而对于人体大量密度相差较小的器官和组织，便显得无能为力。于是人们想到了造影检查，即先用高于或低于人体软组织密度的造影剂灌注需要检查部位，然后进行X线检查。由于已灌注造影剂的组织器官与周围部位密度差异变大，在X线下形成鲜明对比，便可以发现形态或功能是否异常。1906年有人发明了钡餐造影检查胃肠，此后各种各样的造影方法和造影剂相继出世。
造影剂按性能分为5大类。一为经肾排泄的造影剂，多用于泌尿系和心血管的造影；二为经肝胆排泄的造影剂，如碘番酸等，主要用于肝胆系统的造影检查；三为油脂类造影剂，如碘化油、碘苯酯等，主要用于支气管、子宫等管道、体腔等的造影；四为固体造影剂，如硫酸钡，将其调成混悬液吞服或灌肠用于消化道造影。以上四类造影剂密度均高于人体软组织，统称阳性造影剂，在X线片上呈白色。五类为气体造影剂，如空气、二氧化碳、氧气等，这类造影剂密度低于人体软组织，属阴性造影剂，在X线片上呈黑色。
目前在脊柱外科领域中常用的造影方法是脊髓造影，椎动脉造影等。