1.长期的任务，要尽早开始
一般来说，长期任务总是比较烦人，也有难度，而人心里总有逃避困难的趋势，最后的结果或者是最后干脆放弃，或者是剩下一点点时间手忙脚乱地赶工；我自己之前也有这样的教训，自欺欺人地说“要轻松生活，抛开烦扰”，到最后几天才着急办理，搞得狼狈不堪。
后来，我发现这做法其实是事与愿违的，如果调整好心理状态，尽早了解情况并不必然带来的心理压力，反而因为时间充裕，有信心把握进度，即便中间遇到突发的问题，也留有时间解决；更重要的是，尽早着手，可以充分利用边角余料的时间：比如说，接到一份文档，需要在三天后给出意见，我一定会在当天大致浏览一遍，下面的三天里，就能在坐车、走路等等零碎的时间来思考，而且效果不错，如果没有尽早了解，这些时间就浪费了，什么有意义的事情也没干。
电子邮件的情况也是如此，我常看到有人讨论电子邮件是马上回好还是过一段再回好，我的经验是，收了电子邮件要尽快看，至少了解邮件里说了什么，如果不是着急的，等想清楚了再回。
2.时常想清楚自己正在做的事情
一般来说，我们做的工作总是有一个目的和意义的，但工作的形式又是非常具体的，忙起来往往就钻到死胡同里，忘记了真正的目的和意义，“想不清楚”自己真正要做什么了。前几天，我需要搭建一个演示环境，手上有两套方案A和B，方案A估计要半小时，方案B估计要一小时，于是我选择了方案A，可是动手之后才发现服务器缺乏一个必要的组件，于是先费劲添加好这个组件，再编译自己需要用到的软件，又发现在64位环境下会编译出错（以前我只在32位机器上编译过），上网查发现需要打一个补丁，于是又四处去寻找这个补丁……此时已经用掉一个多小时了，下面还不知道会有多少问题；我忽然想到，自己真正要做的无非是演示程序，解决打补丁、找软件之类的问题虽然很有意思，但其实从任务的角度考虑，是浪费时间，于是果断选择方案B，一小时后就顺利解决了。
据我观察，很多技术人员都热衷解决纯技术问题，温伯格称之为“hacking (神游)”；神游很好玩，容易上瘾，但我们都不是不食人间烟火的神人，要想真正做点事情，就不能放任神游。
3.给自己设定明确的时间点
我承认自己也喜欢玩，没事的时候上Twitter、看看论坛、聊聊天，确实很有意思，信息不断更新，总有自己感兴趣的东西冒出来，可是这样守在电脑前，大量的时间就浪费了，什么有意义的事情也没有做，即便做了，效率也很低——专注才能保证效率。摸索反思之后，我觉得比较合适的做法就是，给自己设定明确的时间点：比如现在八点二十，我可以告诉自己，上网玩二十分钟，八点四十开始学英语。因为有了明确的时间界限，反而会想在这二十分钟之内，尽可能高效地把自己感兴趣的内容都看了，而不会慢慢“浏览”；到设定的时间点，一定要令行禁止，专注地做之前决定的事情。
更重要的是，从小事开始给自己设定明确的时间点，对培养执行力很有好处——如果许多小事都能做到“说做就做”，慢慢的，复杂一些大一些的任务，也能够“说做就做”了，有惯性、也有信心去完成。
4.写日记
正规一点的网站，都有详细的访问日志（记录），即便不做数据挖掘，一旦网站的访问出现异常波动，就会在日志上体现出来，而且检查日志，可以发现问题所在；网站是这样，人也是这样。我从08年翻译温伯格的《技术领导之路》开始，也开始每天记日记，发现日记和网站的访问日志有相同的功能：比如我一般到公司都在8:35左右，前后误差不超过5分钟，但上周有几天都在9:00左右，检查日记，就可以发现这种变化，而且可以找出变化的原因——是早上做事的顺序改变了。而且，根据日记，我还可以观察评估这种变化的影响，是好是坏。
关于日记还要多说一点，我以前总不理解，很多记多年日记的人，他们的日记为什么那么简单？只记录哪天做了什么，加一点简单评论，而没有太多抒情。我从翻译《技术领导之路》开始到现在记了一年多的日记，逐渐明白了，持续的日记就需要这样记录：当天的主要行为，加上一点评论和反思。日记不太适合作为抒情的载体，更合适的功能是真实记录生活的痕迹，用以分析、反思，然后自己才有可能提高。
5.培养预见能力
古话说“凡事，预则立，不预则废”，这是很对的。拿软件项目来说，尽管项目的开发时间很难预测，但有经验的技术人员，往往能更进行更准确的判断，这就是因为他们具有预见能力：能预见到开发中会遇到的问题，这样做出的安排，时间上更充裕（也就能保证效率），心理上也更有准备。
另一方面，我也亲眼见到许多技术人员，只管完成手上本阶段的任务就万事大吉，从来不去预见这些问题：自己的程序能够负载多大的规模和压力，超出这个负载能力，会出现怎样的问题，应该怎样解决，这个问题，照目前的发展速度，大概多久会出现……结果就是，等到问题真正出现了，手忙脚乱焦头烂额，“迭代开发”就成了“拆迁开发”——到某个时间点就要推倒全部重来过一次，质量无法保证不说，自己也累得苦不堪言。
软件行业有本名著叫《重构》，这本书的核心思想是，软件需要不停地重构，要不就会僵化（decay），如果仅仅满足于眼下没有问题，持续的重构也无从说起。
6.树立大局观
前些天有个朋友与我讨论跳槽的事情，眼下有两个选择，很难决定；我听了他的详细描述说，这样吧，你暂时不看薪水、职位这些，你这样想：十年，或者五年之后，你希望自己是个怎样的人，是怎样的生活状态？拿着这个答案来衡量你现在的两个选择，看看会怎样。结果，过会儿他就很痛快地做了决定。我想，这就是大局观的作用。
我自己也会遇到许多取舍、抉择的问题，比如我总觉得自己关于计算机的基础还不够扎实，我的英语还不够好，书也读得太少，我的照片拍的还不够好……于是想去补习基础、去学英语、去读书、去看大师的照片……做其中的任何一件，都会给人成就感，但人的时间和精力都是有限的，不可能兼顾；在需要做出选择的很多时候，我都会努力摆脱一本书、一门知识、一件事的局限，跳出来想一想，宏观看来自己现在究竟在怎样的状态，重要的任务是什么，将来希望做一个怎样的人……清楚了最迫切的需求，才可以从容抉择，即便放弃了一些看来还不错的机会也不可惜——况且，正如李笑来老师说的，诱惑许多时候是伪装成机会出现的，拿着大局观的照妖镜，许多诱惑才会显出原形。
7.在生活中细心观察
我每个周末要去麦德龙买购物一次，最开始的几周，我会选择不同的时间点去：早上八点，上午十一点，下午一点，下午四点……这样就能大概地知道，什么时候购物最省时间。这一点，光靠想是很难判断准确的，因为人多的时候有可能结帐窗口也多，人少的时候结帐窗口也少。有了这点了解，就可以妥善安排，尽量减少购物时排队的时间。此外，还可以知道停车场在不同时段的状况，下雨天，也可以选择合适的时段去购物，把车停在有遮挡的车位。
再比如，从家到公司的路不止一条，开始的时候我会尝试每一条路，看看是否拥堵，是否平坦，大概要花多少时间；如此，遇到各种情况，都可以迅速地选择相对来说最合适的路径；如果只走一条路，或者不留意观察，就不会了解这些情况，遇到情况也就没有这么多选择。
8.培养分寸感
分析事物，除了定性之外，还有定量，而且定量分析往往更有意义——世界上非此即彼、非黑即白的问题太少了。可惜，许多时候我们却不自觉地在用定性的思维看待世界，往往丧失了很多机会。
举个例子吧，《把时间当作朋友》里提到了一本传记《奇特的一生》，作者详细描述了苏联科学家柳比歇夫管理时间的做法——柳比歇夫每天对时间的把握可以精确到分钟，他每天认真记录自己花多少时间做多少事情：写作35分钟，读书50分钟…虽然“精确到像一座钟”，但传记作者也承认，自认为“还充实”的生活比起柳比歇夫，确实差了太多。我读《奇特的一生》感触很深，我也深知自己虽然无法做到柳比歇夫那么精确，但至少可以偷学一招半式，让自己的生活更有条理，效率更高。但是给一些朋友推荐时，我遇到的第一反应就是：生活那么精确，都成机器人了，多可怕！潜台词就是根本不想了解，不愿意了解。但我想说的是，认真了解柳比歇夫的生活，并不要求我们都像他那样做到极致，而只是提供一个机会借鉴他人的经验和生活习惯（如果不知道，连借鉴都无从说起），至于借鉴几分，这个分寸是可以也需要自己把握的。
我深以为，分寸感是非常重要的，它让我们淡定看待各种情况：看到不好的，提醒自己保持距离，看到好的，告诉自己努力借鉴，至少不要被拉大差距。这样才能坦然面对生活，找到自己所处的坐标。化用我喜欢的科学哲学家卡尔·波普的说法，我们的自我感觉良好，必须是建立在比较和判断的基础上的——越是了解这个世界，看得越多，知道的越多（当然也要把握、自我克制的越多），这种感觉才真正越“良好”（关起门来固步自封的“良好”，其实很脆弱很黯淡）。哲学家维特根斯坦在临终前说的话：“多幸福啊，我度过了美好的一生”。他说那句话，是有底气的。