PPM、PGM、PBM三种都是图像文件格式：
- PPM->Portable PixMap 支持真彩色图形，可以读上面所有格式，输出PPM图形
- PGM->Portable GreyMap 支持灰度图形，能够读PBM图形和PGM图形，输出PGM图形
- PBM->Portable BitMap 支持单色图（1个像素位）
三种文件格式结构相同，都非常简单，没有压缩。由表头和图像数据两部分组成。表头数据各项之间用空格(空格键、制表键、回车键或换行键)隔开,表头由四部分组成:
① 文件描述子:指明文件的类型以及图像数据的存储方式;
② 图像宽度;
③ 图像高度;
④ 最大灰度值或颜色值.
其中图像宽度、高度和最大值这三项是ASCII码十进制数. 注意,PBM格式的表头中最大值隐含为1.
表头的下面是图像数据区,描述了”宽度×高度”个像素.图像数据有两种存储格式:ASCII和RAWBITS，在文件描述子中指定
各图像数据之间可用空格隔开.规定每行不超过70个字符.图像数据内容是:
① PBM文件的图像数据是0和1二值数据,1代表黑色,0代表白色.
② PGM文件包括的是灰度级数据,0值代表黑色,最大值代表白色.
③ PPM文件包括的颜色数据,0值代表无此颜色,最大值代表颜色为最大.
| 文件描述子 | 类型 | 编码 |
| P1 | 位图 | ASCII |
| P2 | 灰度图 | ASCII |
| P3 | 像素图 | ASCII |
| P4 | 位图 | 二进制 |
| P5 | 灰度图 | 二进制 |
| P6 | 像素图 | 二进制 |
PPM文件格式 包括两个部分，头部分和图象数据部分。第一行是P3或P6，说明是PPM 格式；第二行是图象的宽度和高度，用ASCII来表示；最后一部分是描述像素的最大颜色组成，这里允许描述超过一个字节（0-255）的颜色值。另外可以 在上面三个部分的后面用#来追加注释，注释行是从#到该行末。
下面是PPM头的例子：
例子1：P6 1024 778 255
例子2：P61024 778255
例子3：P6#PPM文件格式1024 778#宽度和高度# 注释255
PPM图象数据的格式依赖于PPM自身的表示，如果是P3格式，数据将以ASCII文本来表示，每个像素的值从0到前面的最大值，每行不应该长于70个字 符，如例子4：P3# example from the man page4 4150 0 0 0 0 0 0 0 0 15 0 150 0 0 0 15 7 0 0 0 0 0 00 0 0 0 0 0 0 15 7 0 0 015 0 15 0 0 0 0 0 0 0 0 0
如果是P6格式，图象数据以字节格式存储，每个色彩成分（r,g,b）一个字节。仅仅在头部的最后一个字段的前面才能有注释，在头部的最后一个字段后面通常是一个回车或换行。P6图象文件比P3文件小，读起来更快。注意，P6文件仅仅用作单字节彩色。
通常的习惯，图象从上到下，从左到右被存储。每个像素以一个字节来存储，0表示黑色，255表示白色。色彩成分按照通常的红-绿-蓝顺序来存储。
PGM文件格式 该格式文件存储灰度图形，也就是这里每个像素使用一个值来表示而不是3个（R，G，B）。同PPM唯一不同的是头部用P2和P5，分别表示用ASCII和 字节码来表示数据。例如：P224 7150 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 00 3 3 3 3 0 0 7 7 7 7 0 0 11 11 11 11 0 0 15 15 15 15 00 3 0 0 0 0 0 7 0 0 0 0 0 11 0 0 0 0 0 15 0 0 15 00 3 3 3 0 0 0 7 7 7 0 0 0 11 11 11 0 0 0 15 15 15 15 00 3 0 0 0 0 0 7 0 0 0 0 0 11 0 0 0 0 0 15 0 0 0 00 3 0 0 0 0 0 7 7 7 7 0 0 11 11 11 11 0 0 15 0 0 0 00 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
PBM文件格式 使用ASCII的0或1方式来表示数据，0表示白色，1表示黑色。与PPM、PGM不同的头部是少了第三行，因为第三行的最大色彩值在这个模式下已经没有 意义了。举例如下：P1# PBM example24 70 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 00 1 1 1 1 0 0 1 1 1 1 0 0 1 1 1 1 0 0 1 1 1 1 00 1 0 0 0 0 0 1 0 0 0 0 0 1 0 0 0 0 0 1 0 0 1 00 1 1 1 0 0 0 1 1 1 0 0 0 1 1 1 0 0 0 1 1 1 1 00 1 0 0 0 0 0 1 0 0 0 0 0 1 0 0 0 0 0 1 0 0 0 00 1 0 0 0 0 0 1 1 1 1 0 0 1 1 1 1 0 0 1 0 0 0 00 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0