许多程序员说精灵(daemon)不是魔鬼(demon)。即使有时似乎象魔鬼，但你的服务器是不会由魔鬼控制的（或许你的某些用户会由魔鬼控制，但你的服务器不会）。

      我们把精灵定义为一个在后台运行的程序，用于管理系统的各个功能。该词的字面意思是“介乎神与人的精灵”。诗人威廉.巴特勒.耶茨很喜欢该词的意喻及其对现实二重性的表达。他以人来看待精灵，用精灵来表达人性的另一面。你不会明白，魔鬼不存在该有多好！例如，你怎么知道你这块馅饼是大的？除非你曾有一块比这小的。

     事实上，精灵这个术语源自希腊神话。古希腊人称精灵为超人，它充当神与人之间的仲裁者。这是Unix精灵为你所做的一切的最准确描述。实际上，精灵始终呆在后台随时等待调用去执行某些服务。系统上运行的某些精灵执行系统指定的每项服务。但，请不要混淆精灵和进程这两个术语。
    
    既然精灵介于神人之间，那么人有没有可能变成精灵呢？

    在unix的世界中，一般的进程能变成精灵进程吗？答案是肯定的，下面我们就一步一步揭开人到精灵的进化过程。

   决裂阶段：
   在这个阶段，我们必须脱离父母的怀抱，走向自己的新天地
   
   /* 父母创造了我们
   if(fork() > 0) {
      /* 父母给了我们自由 */
      exit(0);
   }

   创造阶段:
   父母给我们自由身，我们可以创造自己的新天地。为了将来美好的未来，我们要做三件事情：
   1）创造新的会话期，我们成为会话期的领导
   2）创造新的组织（进程组），我们自己成为该组的组长
   3）我们脱离终端的控制
   setsid();

   升华阶段：

   “上善若水，水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。”，作为精灵的候选人，创造了自己的组织之后，不能再以组长自居，而应把自己当成普通人。
   
   signal(SIGHUP,SIG_IGN);
   if(fork()>0){
      /*毁灭原身*/
      exit(0);
   }

   返璞归真：

   chdir("/");
   umask(0);
   for(i=0;i<64;++i)
   {
      close(i);
   }

   圆满阶段：
   经过以上各个修炼阶段，在此为止我们已经具备了精灵的各个条件。但是以上很不够，作为一个精灵，最主要的还是我们毛主席那句话：“为人民服务”。

   我们应该在这个阶段把我们要做的事启动起来，做以下事情：

   int service()
   {
      /* 有什么要求 */
      data = getIncomingRequest();

      /* 为人民服务 */
      result  = processRequest(data)

      /* 对人民的所求有个交代 */
      sendResponse(result);
   }