云
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云
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云是指停留大气层上的水滴或冰晶胶体的集合体。
云是地球上庞大的水循环的有形的结果。太阳照在地球的表面，水蒸发形成水蒸气，一旦水汽过饱和，水分子就会聚集在空气中的微尘（凝结核）周围，由此产生的水滴或冰晶将阳光散射到各个方向，这就产生了云的外观。因为云反射和散射所有波段的电磁波，所以云的颜色成灰度色，云层比较薄时成白色，但是当它们变得太厚或浓密而使得阳光不能通过的话，它们可以看起来是灰色或黑色的。
其它行星的云不一定会由水所组成，如金星的硫酸云。
云的成因分类
云形成于当潮湿空气上升并遇冷时的区域。这可能发生在：
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云光学厚度全球图谱
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锋面云
锋面上暖气团抬升成云
地形云
当空气沿着正地形上升时
平流云
当气团经过一个较冷的下垫面时，例如一个冷的水体
对流云
因为空气对流运动而产生的云
气旋云
因为气旋中心气流上升而产生的云
云的形态分类
简单来说，云主要有三种形态：一大团的积云、一大片的层云和纤维状的卷云。
而科学上云的分类最早是由法国博物学家尚·拉马克（Jean Lamarck）于1801年提出的。1929年，国际气象组织以英国科学家路克·何华特（Luke Howard）于1803年制定的分类法为基础，按云的形状、组成、形成原因等把云分为十大云属。而这十大云属则可按其云底高度把它们划入三个云族：高云族、中云族、低云族。另一种分法则将积云与积雨云从低云族中分出，称为直展云族。这里使用的云底高度仅适用于中纬度地区。（除英美等国外，世气组织与各国一般采用国际单位制。）
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云层出现厚度分类
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高云族
* 卷云（Ci，Cirrus）
* 卷积云（Cc，Cirrocumulus）
* 卷层云（Cs，Cirrostratus）
高云形成于6000m以上高空，对流层较冷的部份。分三属，都是卷云类的。在这高度的水都会凝固结晶，所以这族的云都是由冰晶体所组成的。高云一般呈纤维状，薄薄的并多数会透明。
中云族
* 高积云（Ac，Altocumulus）
* 高层云（As，Altostratus）
中云于2500ｍ至6000m的高空形成。它们是由过度冷冻的小水点组成。
低云族
* 雨层云（Ns，Nimbostratus）
* 层积云（Sc，Stratocumulus）
* 层云（St，Stratus）
低云是在2500ｍ以下的大气中形成。当中包括浓密灰暗的层云、层积云（不连续的层云）和浓密灰暗兼带雨的雨层云。层云接地就被称为雾。
直展云族
* 积云（Cu，Cumulus）
* 积雨云（Cb，Cumulonimbus）
直展云有非常强的上升气流，所以它们可以一直从底部长到更高处。带有大量降雨和雷暴的积雨云就可以从接近地面的高度开始，然后一直发展到75000尺的高空。在积雨云的底部，当下降中较冷的空气与上升中较暖的空气相遇就会形成像一个个小袋的乳状云。薄薄的幞状云则会在积雨云膨胀时于其顶部形成。
其他
凝结尾迹是指当喷射飞机在高空划过时所形成的细长而稀薄的云。
夜光云非常罕见，它形成于大气层的中间层，只能在高纬度地区看到。
云与天气
民间早就认识到可以通过观运来预测天气变化。1802年，英国博物学家卢克·霍华德提出了著名的云的分类法，是观云测天气更加准确。霍华德将云分为三类：积云、层云和卷云。这三类云加上表示高度的词和表示降雨的词，产生了十种云的基本类型。根据这些云相，人们掌握了一些比较可靠的预测未来12个小时天气变化的经验。比如：绒毛状的积云如果分布非常分散，可表示为好天气，但是如果云块扩大或有新的发展，则意味着会突降暴雨。
云与气候
云吸收从地面散发的热量，并将其反射回地面，这有助于使地球保温。但是云同时也将太阳光直接反射回太空，这样便有降温作用。哪种作用占上风取决于云的形状和位置。